FRENCH LIVING IN THE PHILIPPINES

Tanauan est l'une des plus anciennes villes de la province de Leyte. Elle se situe à dix-huit kilomètres au sud de la capitale provinciale Tacloban, sur la côte ouest de la baie de San Pedro. La ville, créée par les Espagnols en 1710, abrite de nos jours une population de 51.000 habitants. Son nom Tanauan est dérivé du nom d’un arbre géant, un molave, qui servait de tour de guet. Un veilleur s'y trouvait perché, il avait charge de prévenir les habitants de l’arrivée des pirates Moros. Tan-awan ou Taran-awan en langage Waray-Waray, qui s’est transformé avec le temps en Tanauan. C’est une région qui a été sévèrement réprimée durant les premières années de la colonisation américaine (1898-1905), voir à ce sujet le billet sur les cloches de Balangiga, ici. C’est également une région qui est régulièrement frappées par les puissants typhons qui arrivent de l’Océan Pacifique. Le dernier en date, Haiyan, Yolanda pour son nom local, celui qui a dévasté les provinces...

Mario Renos, un jeune garçon de 13 ans, a eu de la chance dans son malheur. Survivant du violent typhon qui s’est abattu sur la région des Visayas au début du mois de novembre dernier, bien qu’il ait été totalement épargné et qu’il s’en soit sorti sans une égratignure, Mario a été admis et soigné dans l’hôpital de campagne installé dans la ville de Basey par la Croix Rouge. Sans le super typhon et l’aide internationale qui a suivi les ravages provoqués par ce dernier, il y a de grandes chances que Mario n’ait jamais remarché de sa vie. Victime d’un accident alors qu’il se rendait à l’école, Mario a eu les jambes brisées et il lui était impossible de pouvoir remarcher. Certainement issu d’une famille pauvre de la province, comme elles le sont presque toutes, Mario n’a jamais eu la possibilité de se faire soigner à l’hôpital de la ville. Ce n’est que grâce au passage du typhon et à la mise en place d’un hôpital ultramoderne de la Croix Rouge, qu’il lui a été poss...

Pour les  600.000 personnes qui ne vivaient que de leurs plantations de cocotiers, le réveil est brutal. Tous les arbres sont à terre, brisés comme des bouts d'allumettes. Les quelques troncs encore debout ne porteront plus jamais de noix et sont bons pour l'abattage. Entre cinq et dix ans avant que les plantations puissent à nouveau produire et donc générer des revenus pour les fermiers. Mais les gens ont besoin de manger chaque jour ! Il va falloir trouver une solution de remplacement, faire pousser des cultures alternatives. Oui, mais lesquelles ? Et à la condition que les terres soient propices à ces nouvelles cultures. Des légumes ? Est-ce possible et y a -t-il des débouchés ? Des bananes, oui mais au moins un an avant d'obtenir un régime et là encore, y a-t-il des débouchés ?  Le maïs demande énormément d'eau, je ne suis pas certain que celle-ci soit disponible en grande quantité sur Samar et Leyte. Une culture alternative, le temps que les pl...